土工布的增强作用。应用土工布的拉伸性能改善土壤层的机械性能，主要用在斜坡维护、软地基增强上。土工布的维护作用。应用土工布限制或避免土工技术系统中的部分毁坏，主要用于公路和铁路的路基建立上。土工布的排水和过滤作用。排水是将雨水、公开水或其他流体在土工布或土工布相关产品平面上的搜集和传输。过滤是在使流体经过的同时，坚持住受液力作用的土壤或其它颗粒。土工布的排水和过滤作用主要用于路基的排水及两侧的排水沟、坝堤防渗、农机井和减压井的防淤堵、运动场地的公开排水、热电厂灰坝建立和管理、建筑物地基不匀沉降及改进土壤工程。
    土工布的分隔作用。土工布的分隔是避免相邻的异质土壤或填充料的互相混合。主要用于道路、堤坝不同层构造资料的分隔，既防止不同性质资料的互相掺杂而影响工程质量，又使施工便当，工程进度加快。此时，请求土工布的孔隙率要小，好采用非织造土工布。

    土工布的防渗作用。主要用于堤坝、灌溉渠道和水池的迎水侧及废物堆放池的内侧，避免水和有毒废物的渗漏。这里的土工布普通都采用涂层土工布或高分子聚合物制成的土工膜。不可浸透的土工布普通在布上涂以沥青或氯丁橡胶制成。土工膜主要有聚乙烯、聚丙烯和聚氯乙烯。聚氯乙烯稳定性较差且易老化，而聚乙烯质地柔软不易老化。普通采用高密聚乙烯和软质聚氯乙烯（其增塑荆含量为树脂含量的30%~70%）作为土工膜。